新庄藩の領地として３００年藩主戸沢氏の藩政にあった。昭和30年に角川村、古口村、戸沢村の合併で古口村になり、後に改称して戸沢村となった。
日本海側の庄内平野から内陸の新庄に抜ける山岳地帯に位置するところで、自然環境の厳しい地帯の急峻な山の間を縫うように最上川が流れる。緑に包まれた山肌と水辺が美しく、白い糸を垂らす滝があり、川藻に光る陽炎があり、義経、弁慶主従の古の足音も聞こえる最上峡がある。